自2003年開始，蜜蜂就進入了研究者的視野。它們是勤懇的“勞動者”，體型嬌小，飛行敏捷，在采食花粉、釀造花蜜之余，還能保持內(nèi)部組織井然有序。一個地區(qū)，缺少了蜜蜂，植物授粉就會受到影響?？茖W家們認為，若能模仿蜜蜂，制作出微型仿生機器人，既能替代蜜蜂的工作，又能配備其他強大功能，將會為人類的未來生活帶來極大便利。

　　于是，在2012年年末，哈佛大學的研究人員共推出20種蜜蜂機器人原型。它們雖然外形各異，但基本都有超薄的“翅膀”和超強的微動力系統(tǒng)。2013年發(fā)表于《自然》雜志上的論文表明，經(jīng)過十年研發(fā)，人們終于迎來了體重僅80毫克的第一代“蜜蜂機器人”。盡管在飛行性能上還有諸多需要改善的地方，但它基本實現(xiàn)了科學界的最初預期。

　　今年，研究者對初代機器人進行改造，推出了新款蜜蜂機器人。研究者稱，新款機器人屬于混合型機器人，它不僅飛行技能一流，還能自如黏附在墻壁上。更令人意想不到的是，它還能聽從指揮，進入水中，或潛水，或游泳，最后返回水面，安全著陸。論文表明，新一代蜜蜂機器人的重量要比任何一款水陸兩用機器人輕1000倍，適應多種用途，還能從事搜救行動、環(huán)境監(jiān)測和輔助生物研究等。